湖南安乡大部分养殖户用一个苗池将水花养成1两左右的鱼种，再将鱼种投入成鱼塘养成鱼，很少卖热水鱼。这一方面跟养殖户池塘条件有关，也跟养殖户的鱼到年中达不到上市规格有关。
邓怀安另辟蹊径。他承包了2个苗池，养到1两阶段前，跟其他养殖户都一样。到1两后，他除了将部分1两鱼种用来养成鱼，还将部分1两的鱼种投入另外一个苗池，1年后养成大约5两左右的2龄鱼种。这样，他每次投苗都会有大小2种规格，大规格苗种可以在第二年年中达到上市规格，卖热水鱼获取高收益。
因为湖南鱼种养殖产业不够发达，养殖户在需要多个规格鱼种时未必能买到，而且养殖户对外购鱼种常常不放心。邓怀安该做法就达到了投多种规格鱼种的效果。
两湖一带，热水鱼价格一般都比较高，但并不绝对。行情不是单个养殖户所能决定的。所以，除了要设计好的养殖模式，优秀养殖户也会想办法降低养殖成本。这样可以在行情好的时候，比别人赚得更多，在行情低迷的时候，比别人亏得少，甚至不亏。
邓怀安坚持调水与有效投料两个方面降低了成本。在海大技术服务人员的引导下，他形成了非常强的调水理念。“就是在10月、11月温度比较低的时候，我每个月都坚持调水2-3次。”邓告诉记者，这个时间段，周边不少养殖户都不调水了。当然，邓怀安不会乱调水。他清楚知道调水得看水，有很多细节需要细心观察，耐心应对。
细致对投料也同样重要。邓怀安平常都是一顿需要吃多少料，就投多少料，不会搬一包或者两包料到投料台，鱼吃不完就放在外面。在他看来，这样会造成一些有效原料的挥发；如果鱼缺氧，不想吃，也不能吃时，就应该减料。
除了细心观察，他还会用心琢磨。他现在全年投喂量一般都不会超过2%，属于适当控料投喂。“这样会使得鱼多长肉，少长油。长油的料比要比长肉高，长油少料比自然就低。”邓怀安解释，因为鱼在适度饥饿的状态下，运动会比饱食状态下多一些，自然会少长油，降低全年料比。
