当今世界养鱼业正向“农业化、牧业化、工业化”三维立体结构发展，显现三足鼎立之势。农业化养鱼：即传统养鱼业，如池塘养鱼、稻田养鱼、湖泊养鱼、河道养鱼、水库养鱼等；牧业化养鱼：开拓海洋牧场、苗种流放、人工鱼礁、围海养鱼等；工业化养鱼：即流水养鱼、静水机械化养鱼、养鱼工厂，养鱼平台、养鱼工船、水族馆等。这三维的有机结合，将形成当代世界水产养殖的新框架，在时空上互相结合，取长补短，形成一个统一的整体。但是，现在这三维结构发展还不成比例，在发展上各国尚有明显的倾斜，发展中国家仍以发展农业化养鱼为主，发达国家则更加重视工业化养鱼。
当前，我国渔业面临一系列突出问题，其一，人口的持续增长和土地的不断减少，使保持人均水产品占有量的稳定和不断提高面临挑战；其二，水资源的日益短缺，使养鱼用水受到限制，影响到养殖面积和养殖规模的进一步扩大；其三，养鱼环境和水污染使食用鱼安全性被日益关注。那么，如何使我国渔业走出困境？有业内专家指出，工业化养鱼是解决上述问题的理想选择。
简单说，工业化养鱼就是在人工小水体中，进行高密度养殖水产品的生产方式”。工业化养鱼是集生物、物理、化学和电子等多门学科为一体的养鱼技术，具有产量高，技术含量高、劳动强度小、周期短、节约土地和水资源等特点。据了解，渔业高科技主要指三个方面的内容：一是以生物技术为手段的现代育种技术；二是改造传统渔业生产、管理和销售的信息技术；三是现代养殖方式。工业化养鱼就是集生物技术、信息技术和现代养殖方式一体的综合技术，所以工业化养鱼是渔业高科技的最集中的代表，是世界渔业的发展方向，也是中国渔业的发展方向。
由于世界工业与科技的高度发展，工业化国家首先采用机、电、化工、仪表、自动化、电脑、生物工程等现代化技术装备采武装养鱼业，对养殖的主要环境因素，如水温、水质、水流、溶氧、光照、投饲、消毒、杀菌、吸污、分选、起捕、污水处理及应急发电等进行人工控制，并使其最优化，使其在最佳的理化环境中生长，吃得少、长得快、病害少、肉质好、价格高，产品像工业品一样，全年均衡上市。
目前，我国工业化养鱼发展不平衡，与国外有很大差距。我国工业化养鱼发展的特点是，北方超过南方，诲水超过淡水，养鱼新区超过养鱼老区。分布集中在四个地方：一是东北地区，主要在黑龙江省；二是中原地区，主要在徐淮一带；三是河西走廊，主要从甘肃兰州开始至新疆乌鲁木齐一线；四是两个半岛：主要是山东和辽宁两个半岛的一些海水养殖县市，如荣成、威海、烟台、大连，如威海市工业化养鲆鲽的养鱼车间的水面积，已超过16万平方米，而我国广大的县市工业化养色仍属空白，就是上述四个地区，工业化养鱼也是良萎不齐。
我国工业化养鱼大致经历了两个阶段，一是70年代中后期，一是90年代以后，期间大约有15－20年处于停滞状态，主要原因是当时鱼价太低，投入和本出不成比例。但是随着城乡居民收入水平的迅速提高，村高品质水产品消费能力的增强，自90年代以后沿海的海珍品和内陆的名特优水产品的高价位促进了工厂化养色的发展，但总体上，我国工业化养鱼水平还比较低，对一些关键的技术特别是水处理等技术还不太成熟。
国外工业化养鱼靠科学技术与严密的让会分工，目前，已实现了规模化、标准化生产，出现了一批现代化养鱼工厂，已进人工业化时代。而我国大部分工业化养鱼单位都是“小而全”，从采购、生产、销售环节都是“自立更生”，这样的“小而全”必然带来低效益。
专家指出，现在自然界中自然生长的鱼越来越少了，水资源也在日益减少，工业化养鱼作为节水、高科技、高附加值的产业是一个方向。随着工业化养鱼技术的不断提高，目前世界上已有相当比例的高产露天工业化养鱼池改造成温室。这正是为了巧妙地运用养殖生产过程的空间差、时间差进行错落组合搭配，使色种、成鱼亲本、观赏鱼、活饲料养殖相结合，构成多层次、多功能、多途径的高效生产系统、自控环境，实现全年全天候生产。
根据国际权威咨询公司测算，罗非鱼工厂的盈亏平衡点是年产125吨。为提高养殖效益，近年来世界各地年产500吨、1000吨级的养鱼工厂应运而生，投资数百万、数千万美元的超大型养鱼(虾)工厂拔地而起。如美国、新加坡的对虾工厂；德国、丹麦的养鳗工厂；中国江苏的甲鱼、鳗鱼工业化集团，河南中原油田养鱼工厂；美国、意大利、法国年产数千吨的超大型流水养蹲场等。
目前，许多国家的研究机构、大企业，正在研究完全由人工控制的养鱼工厂，使工业化养鱼向更高级阶段发展。为保持工业化养鱼的生态环境，现在美国、丹麦、日本、中国、埃及等国家，都在进行生态型鱼菜共生系统的尝试。即：鱼池上层进行无土栽培，种蔬菜、中药、花卉、水果等。鱼的排泄物提供了植物的营养，植物的根系又净化了养鱼的污水，使鱼和菜能在一个生态系统内进行物质循环。专家认为，工业化养鱼将有可能威为本世纪又一绿色产业，并久兴不衰。
