中华鳖育种首先要选好亲鳖。从外表看，鳖雌、雄个体的体形、颜色差异不大，一般同龄雄鳖略长于雌鳖，雄鳖尾柄露出裙边外。一般4龄时性腺可以发育成熟。
选择亲鳖雌雄比例为3:1或4:1。亲鳖应注意选择鳖体健康、体壮无伤的。要求雌性体重在1千克或以上，雄性为1.5千克或以上。能用野生的最好。识别鳖的健康状况可以将鳖腹部朝上，背部朝下放置，数秒钟内立即翻正，视为体质健壮，否则体质软弱，或者用手拉鳖的后腿，有力回缩的视为体质健壮，否则视为体质软弱。
在放亲鳖之前，必须先对亲鳖池进行检查，保证围墙没有破损，产卵场的细沙松软。用生石灰对亲鳖池全池彻底消毒，放养量一般为1亩放300～400只。最适宜水温为15～17℃之间。为了使鳖的产卵期提前，可采用使水增温的各种方法提高水温。
使鳖的产卵期提前，还要进行强化培育和加强管理，采用高蛋白质含量的饲料，以利于鳖的性腺很快地发育，同时注意水质的管理，增强亲鳖的体质，同时也有利于提高鳖的产卵率。
