鸡在生长发育过程中，尤其是在低温季节，若体内矿物质特别是钙、磷的代谢遭到破坏，便会导致骨组织生长异常，形成一种营养性疾病，在成年鸡身上通常称为软骨病，在雏鸡身上通常叫做佝偻病。病鸡主要表现为发育不良，食欲不振，羽毛蓬乱，骨软变曲，软肋和硬肋骨接合处有圆珠样硬节，胸平而扁，向两侧突出。重症情况下嘴软如橡皮，啄食困难，两肢疼痛不能站立，多数伏卧。雏鸡两胫弯曲呈弧形或X形，脊柱弯曲，鸡叫无力；蛋鸡产蛋率下降。
建议采用商品化的全价配合饲料进行饲养，可有效保证钙磷等微量元素的摄入；同时，对病禽额外再添加维生素D，并加喂鱼肝油，每日一次，每次2～3滴，连服3日；每天给予病鸡足够的光照时间，并补喂沙砾，以提高鸡对饲料的消化率；适量饲喂一些青绿饲料；还要注意棚舍的保温，温度尽量控制在18～23℃为宜。
