一、人工引种
人工水蛭引种是水蛭养殖技术从已经饲养成功的养殖户或水蛭养殖基地购买种水蛭的一种措施。在引种时应慎重选择品种，要严格挑选符合中药材标准的种类进行饲养，减少盲目性和不必要的经济损失。目前饲养最广泛的是日本医蛭、宽体金线蛭和茶色蛭。但不管选用哪一种水蛙进行饲养，都要对原饲养场进行调查分析，并与自己已建好的饲养场进行对比，得出是否适合饲养的结论。在个体选择上应注重选活泼健壮、体躯饱满、体表光滑、既有光泽又有弹性的个体。健康的体躯不但成活率高，抗病虫害能力强，而且繁殖力也旺盛。引种时，最好从就近单位选择优良品种。如从外地引种，最好和有关科研部门取得联系，征求他们的意见，取得指导和帮助，减少不必要的损失。
二、野外采集
（一）采集的环境和时间
任何一种动物都有着自己既定的生活环境，脱离开适宜生存的环境条件，或环境骤然发生变化，便会造成大量死亡，甚至灭绝。水蛭的生活环境，也是经过长期的演化、遗传和适应才固定下来的，因此应根据水蛭的生活习性去采集。采集的环境场所，就是野外水蛭经常出没的地方，如水流相对较大的地方等。采集的时间最好是在水蛭的活动高峰时期，如上午8～10 时，下午4 ～ 6 时。
（二）采集的方法和使用工具
采集水蛭的方法和工具有多种多样，应做到随机应变，自行选择和创新。一般可采用人工直接采集与食物引诱采集两种方法。用食物引诱，是一种节省人力及时间的采集水蛭的方法，它是按照水蛭的活动季节、生活规律、活动时间和吸食习性设置诱捕器捕捉。根据医蛭喜欢吸食脊椎动物血液的习性，可用大牲畜的干骨头，沾上鲜猪血（茶色蛭应用牛血）引诱，当大量的水蛭爬到骨头上时，可用鱼网捞出骨头，使骨头和水蛭分开。当然用食物引诱宽体金线蛭时，则可用软体动物的身躯作诱饵，当大量水蛭到达后，可用鱼网捕涝。
三、选优去劣
无论是引进优良品种饲养，还是在野外采集野生水蛭作为种源，都有个选优去劣的问题，尤其在饲养过程中，选优去劣更显得重要。人工饲养水蛭，实际目的就是对水蛭进行再生产，即得到大量的繁殖后代，获得高产，从而获得较好的经济效益。人工饲养水蛭，要想获得高产和较好的经济效益，优良的品种是关键，是内因。品种的好坏直接关系到水蛭的生长发育和繁殖性能。在采集到的大量水蛭中，它们的健康、发育状况不会完全一样，所以必须通过挑选适应能力比较强、生长快、产卵率高的优种，才能提高经济效益。
四、采集水蛭的卵茧进行人工孵化
采集水蛭的卵茧一般在每年的4 月中下旬，在水沟、河边、湖边等潮湿的泥土中，发现有1.5厘米左右孔径的小洞后，可沿小洞向内挖取，即可采集到泡沫状的水蛭卵茧。在采集卵茧时要十分小心，不要用力夹取，否则会损伤卵茧内的胚胎。采集到的卵茧应及时轻放到孵化器内。孵化器可采用普通的塑料盆、盒等容器，规格大小应视放卵量的多少来确定。在孵化器内先放一层1～2 厘米厚的沙泥土，沙泥土的含水量在40 %～50 %之间。将卵茧有小孔的一端朝上，整齐排放在孵化器内，表面再盖一层潮湿的纱布或几层纱布，以增加孵化器内的湿度。在孵化器的外面，用塑料袋（可用食品塑料袋）包裹严实，防止孵化器内的水分蒸发。这样经过20 天左右可自然孵化出幼蛭来。通过采集水蛭的卵茧进行人工孵化，也是大量获取种源的简单易行的方法。
五、采集和引种应注意的问题
（一）做好采集和引种记录
野外采集水蛭时，要随身携带记录本，凡是与采集有关的事项，都要详细记录下来。例如，采集的时间、地点、水域、周围环境等。采回来的水蛭经选优后如作为种蛙饲养，便可参照记录为其创造适宜的生活条件。通过记录还要掌握野外水蛭的发生数量和世代发生规律，以便总结经验，提高认识。
（二）消毒处理
无论是引进的种源，还是自野外采来的种水蛭，都要进行消毒处理，以免感染疾病，造成前功尽弃，甚至全军覆没。消毒处理方法如下。
1 ．隔离饲养 将新引进或自野外采集来的种源，放入单独的饲养池中，经过观察几天后，如无死亡或厌食、打蔫、体态变暗、失去光泽和弹性等现象，排出的粪便正常，确认无病态现象，便可放入正常的饲养池或和其他水蛭混养。
2 ．药物处理 在放入隔离饲养池之前，应用0．5%～1%福尔马林消毒溶液，将水蛭清洗一遍。也可用其他消毒液清洗，其目的就是消灭水蛭的病原体。
