福寿螺喜欢生活在较清新的淡水中，多栖息在水域的边缘或附着在浮水植物的根部。若生活在较浅的水域中，则栖息在水的底层。福寿螺的运动方式有2种，一是靠发达的腹足紧紧地黏附在物体的表面爬行；二是吸气后漂浮在水面上，靠发达的腹足在水面作缓慢游泳。
福寿螺害怕强光，白天较少活动，而夜晚则活动频繁。每当黄昏以后，福寿螺便在水面游动觅食，而当其遇到险情时，便立即放出空气，紧急下沉，以避敌害。
水蛭养殖福寿螺活动的强弱与其生活环境的变化有关，对水温、水质的变化极为敏感。当水温在28℃以上时，福寿螺的活动最为频繁，其生长速度最快；当水温在12℃以下时，福寿螺的活动明显减弱；当水温在8℃以下时，福寿螺基本上停止活动，而进入冬眠状态。若其生活环境的水质清新，福寿螺的活动能力强；当水质开始恶化时，大螺就浮出水面，基本停止活动，小螺则因其对环境变化的适应能力差，很快就会死亡。福寿螺的摄食器官为口，口为吻状，可伸缩，口内有角质硬齿，用于咬碎食物。福寿螺为杂食性，食物的构成随其发育的不同阶段而变化。在自然环境中，刚孵出的幼螺仍以吸收自身携带的卵黄为生。当卵黄吸收完毕前，其摄食器官初步发育完善，此时，幼螺开始转食大型水生植物。在人工饲养条件下，对卵黄已吸收完毕的幼螺主要投喂青萍、麦麸等较细小的饲料，等福寿螺慢慢长大后，便可投喂苦草、水花生、浮萍、凤眼莲、青菜叶、瓜果叶、瓜皮、果皮、死鱼、死畜禽、花生麸、豆饼、麦麸、米糠、玉米粉等。
福寿螺虽然食性很广，但对饲料也有一定的选择性。如在人工饲养条件下，幼螺喜欢摄食小型浮萍，长大后就喜欢摄食商品饲料。若长期投喂商品饲料后突然改投青饲料，它便会出现短期的绝食现象。在饥饿状态下，大螺还会残食幼螺及其螺卵。
福寿螺的摄食强度易受季节变化和水质条件的影响。在水温较高的夏、秋两季，其摄食旺盛；在水温较低的冬、春两季，其摄食强度减弱，甚至停食而进入休眠状态。在水质清新的水域中，福寿螺的摄食强度大；当水质条件恶劣时，其摄食强度变小，甚至停食。
福寿螺的生长速度与其生活的环境条件、螺体的大小及其性别有关。若水温较高、水质较好、饵料充足且质量好，福寿螺的生长速度就快，反之，其生长速度就慢。
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