食盐是动物饲料中不可缺少的成分，适量的食盐能维持动物体内正常的水盐代谢，并可增进食欲和胃肠活动，但过量则可引发中毒。据分析，绵羊食盐的中毒量是3～6g/kg体重；成年羊食盐的致死量是125～250g。
动物发生食盐中毒的主要症状是口渴，饮欲大大增加，呼吸急促，眼结膜潮红充血，视力模糊或失明，肌肉发生震颤与痉挛。最后倒地，四肢不规则地划动，昏迷而死。
剖检的主要变化是脑膜和脑内充血与出血，胃肠粘膜潮红、出血或有水肿。可根据动物食用的饲料性质、临床症状与剖检变化特点作出诊断。
早期可用含5%葡萄糖的生理盐水500毫升静脉内注射；内服蓖麻油150～200毫升，但重症很难救治。
