河蟹生活在水中，患病不易被发现。河蟹养殖户要想知道自己养殖的河蟹是否生病，应先了解生病的蟹同正常的健康蟹的区别。一般可从以下几种情形来判断：
1、从养殖蟹类的吃食情况判断。在天气、水温等环境因素变化不大的情况下，蟹的吃食量突然下降，甚至停食，即有蟹病发生的可能。
2、从蟹的活动情况判断。若有蟹在水边，行动迟缓，看见人不躲避，就是蟹可能发病的征兆。
3、从蟹的体色判断。健康的蟹体色正常，生病的蟹大多会有体色变化，如蟹体变黄、体表斑点增多等。若池塘中出现死蟹极有可能是蟹病发生了。
上述几种情形可初步判断养殖河蟹是否生病，关键是在平时要坚持巡塘检查，注意观察，掌握情况。一旦情况有变化，应立即从多方面进行调查分析，找出原因。
首先是对养殖水域环境和周围的环境等进行了解。水环境对蟹有直接的影响，在有蟹病发生的水域，要了解底泥、水质、水温和水色变化等情况，了解是否有有害物质进入养蟹水域。
其次要了解饲养管理情况。养殖河蟹生病与饲养管理有关。如投喂变质的饲料就容易引发河蟹肠炎病；施用没有充分发酵腐熟的有机肥，或是施肥过量，会导致池水恶化，从而引发蟹病；下簖时操作不慎会使蟹体受伤，也会引发多种疾病。所以在调查时要对投饲施肥情况和放养密度、规格，搭配比例及捕捞操作等情况详细了解，对天气变化和各种病害生物的发生情况，以及该水域多年来蟹病发生的情况等，也要了解。
蟹体检查是诊断蟹病的关键环节。蟹体检查有目检和镜检。目检即用肉眼观察检查，这是野外调查与生产上最常用的方法。蟹体检查的主要部位是体表、鳃、内脏，检查顺序与方法是：
体表：将病蟹或刚死不久的蟹放入白色瓷盆中，按顺序仔细观察背部、腹部、步足等，体表上的一些大的寄生虫很容易看到，肉眼看不见得小型病原体，则根据表现出来的症状来分析辨别，并将观察到的症状联系起来加以综合分析。
鳃：检查的重点是鳃丝。先对鳃丝外观进行检查，看鳃丝颜色是否正常，粘液是否较多，鳃丝上有无异物或寄生虫，鳃丝是否肿大或溃烂等。
内脏：内脏检查以肠道、心脏为主。先将病蟹从甲壳后部掀开，观察是否有腹水和肉眼可见到的寄生虫，仔细观察肠道中有无寄生虫或其它病症，肠道内容物颜色是否正常。心脏是否肿大。目检是以症状为依据，检查要认真仔细，全面分析，并做好记录。有条件的，在目检时结合显微镜检查，以便更准确确定病原，对症下药防治，取得好的效果。
