有一种说法，肠道为鱼提供了70%的免疫力。鱼的肠道富含神经、微血管，可以称之为鱼的第二大脑。有经验的鱼贩拉鱼时，一定会让养殖户先停食。停食虽然可以减轻单个鱼的重量，其实最重要的是让鱼赖运输。根本原因就是鱼肠道神经丰富，没有食物的情况下，可以减小鱼的应激反应。其次肠壁血管丰富，当肠内有食物时，鱼体的血液会向肠道集中，以便的提供足够的氧，以及对营养物质的转运吸收，就会增大鱼的机体其他部位的缺氧，所以有食物就会不赖长途运输。正是由于肠道的以上特点，所以鱼病预防中，肠炎的预防十分重要。
导致鱼的肠道发生炎症的细菌主要是产气单胞菌，平时养殖水体和鱼的肠道中都可以检出，但并不发病，属典型的条件致病菌。以草鱼例，当鱼吃食过量，如小草鱼吃食量达到了其体重的5%以上容易诱发肠炎；其次饲料的霉变，不干净，水质过肥，都是诱发肠炎的因素。
在肠道中有黏液，严重时化脓成黄色
肠炎最明显的特征就是肛门红肿，严重时向外突出。感染的途径和水温也有关系。当水温超过18度，病原菌的繁殖加快，在肠道内壁富集，一旦肠道有寄生虫叮咬，病原菌则很容易通过伤口进入血液。水质差，食物不净会利于细菌的繁殖，为产生肠炎提供有利条件。同时当水环境变差时，鱼吃了变质的饲料后还会引起鱼的免疫力下降，也是鱼产生肠炎的重要因素之一。当这些因素叠加的结果，就是肠道内的这些条件致病菌，就会通过肠壁的微血管侵入肠壁血管，再到血液，如果在血液中定植成功，开始大量增殖，并通过血液循环到全身各内脏组织。以嗜水气单胞菌为例，会产生溶血毒素，致使血管的通透性改变，让溶解后的血液通过血管壁渗出体外，导致败血症。这就是养鱼人们常说的“出血病”。所以肠炎常伴随有败血症、烂鳃等症状。
正常的肠道颜色
对于肠炎，预防尤为重要。可每间隔十天，用大蒜素加三黄粉、多维拌料内服；再轮换内服免疫增强剂，如鱼虾可乐加免疫多糖。同时改善底质和水质，不投喂过期变质的饲料。
