池塘水中的溶解氧高低是水质好坏的主要指标，所有地球陆生动物、海洋水产动物都必须在有氧的条件下才能生存繁衍，如果缺氧就要死亡。在池塘养鱼中水体缺氧可使鱼虾浮头，严重时泛池窒息死亡，造成重大经济损失。
水体溶氧要求标准
经水产科技工作者在长期的养殖实践中总结，一般养殖(育苗)池塘水体的溶解氧应保持在5毫克/升~8毫克/升，最低也要保持3毫克/升，低于此值就会发生鱼虾泛塘死亡。养鱼水体溶氧量要求标准（见下表）。
在养殖中，水质轻度缺氧虽不致鱼虾死亡，但也严重影响其生长速度，使饵料系数提高，生产成本增加，养殖效益下降。以草鱼为例，草鱼在主要生长期内要求水中溶氧量5毫克/升以上或饱和度大于70％为正常范围，最低为2毫克/升，0.4毫克/升为致死点。2毫克/升时草鱼开始浮头。草鱼在溶氧量为2.72毫克/升的情况下比在5.56毫克/升的情况下，其生长速度降低98%，饲料系数提高4倍。其它鱼虾也大致一样。
引起养殖水质中溶氧不足的原因
气温高氧气在水中溶解度随温度升高而降低，如在一个大气压下，水温由10℃上升到35℃时，空气中的氧在纯水中的溶解度可以由11.27毫克/升降至6.93毫克/升，高温会引起溶氧降低。此外，鱼类和其它生物在高温时因摄食运动量加大耗氧多也是一个重要原因。
养殖密废过大养鱼户一味追求高产量，亩放养常规品种4000尾~5000尾，甚至更多，超出正常放养量的一倍多。这样，鱼类和水中生物活动呼吸作用加大，耗氧量当然也加大。
有机物的分解大量的有机物（如塘头配套饲养大量的生猪、鸭、鸡、白鸽等禽畜牲口的排泄物）的分解作用，造成细菌活动大，消耗了水中大量的氧气，因此容易造成缺氧。
无机物的氧化作用造成缺氧养殖池塘水中和池塘淤泥存在的硫化氢、亚硝酸盐等会发生氧化作用，导致消耗大量溶解氧。
鱼类缺氧反应症状
轻度缺氧时，鱼虾出现烦躁，从水面明显看出鱼虾游动的波浪，个别鱼虾头部浮出水面，呼吸加快；重度缺氧时，大量鱼虾会浮头，甚至死亡。例如鲢鱼在溶氧0．6毫克/升时开始大批死亡。鱼类长期处于溶氧1毫克/升~3毫克/升时，基本停止摄食，生长速度减慢，抗病能力下降，发生鱼病和死亡。这就是经常浮头的池塘饲料系数升高的原因之所在。
溶氧量高低对有毒物质的影响
保持水中足够的溶氧量，可抑制生成有毒物质的化学反应，转化或降低有毒物质(如氨、亚硝酸朴和硫化氢)的含量。例如：水中有机物(粪便、残饵、尸体等)产生的氨和硫化氢，在充足的溶氧条件下，经微生物的分解作用下，氨会转化为亚硝酸盐，再转化成硝酸盐；硫化氢则被转化成硫酸盐，均产生无毒的最终产品，并被浮游植物光合作用所吸收。因此，水中保持足够的溶氧对水产养殖非常重要。假如缺氧的话，这些有毒物质极易迅速达到危害的程度。据测定，当水中溶氧1．54毫克/升提高到2．2毫克/升时，NH3的含量由0.4毫克/升降到0．2毫克/升，亚硝酸盐可由0.04毫克/升降到0．01毫克/升。
养殖用水的增氧方法
1.合理确定放养密度。根据池塘大小、深浅、水源灌排是否方便，饵饲料及养殖技术来确定合理放养密度。一般村边塘、小塘、浅水塘、望天缺水塘亩放养常规品种1200尾~1500尾(亩产500千克~600千克)，入冬前全面上市；配套禽畜场的精养高产塘，亩放2500尾~3000尾，也力争入冬前达到规格上市。同时又要根据鱼类存在一条相互利用，相互制约的食物链生物学特征，合理搭配滤食性鱼类(鲢、鳙鱼：一般有亩放鲢250尾，鳙150尾)，通过滤食过量的浮游生物，保持合理的浮游植物种群进行光合作用，保证养殖水体中丰富的溶氧量，以供给鱼虾呼吸生长需要。
2.合理配套塘头禽畜养殖。在广东增城市池塘养殖中有相当部分配套大批量的塘头养猪、鸭、鸡、鹅、鸽等禽畜类，大量的残饵，禽畜粪便及鱼类排泄物等有机物质落塘经细菌分解消耗大量氧气，产生大量有害物质(氨、氮、硫化氢、亚硝酸盐等)，恶化水质，因水质缺氧造成鱼类泛塘浮头中毒染病死亡。经水产科技工作者长期实践，基地化的高产精养塘，亩配套生猪5头~8头，或鸭150只~200只为宜，残饵和粪便基本可给鱼类吃食净化，又可培育丰富的浮游生物(植物)进行光合作用，有利健康养殖。
3.在配套有禽畜养殖的精养肥水高产塘，最好每亩在下风处用竹杆搭架囤养60平方米~80平方米的水浮莲、水仙等水生植物，吸收水中过量的氨、氮和其它无机盐养分，进行光合作用，绿叶可作禽畜和草鱼饲料，调节净化水质，有利溶氧量稳定，给鱼类生长创造一个比较良好的生态环境。
4.经常注入新水，增加水中溶氧量，淡化有害物质。适当排放老水，降低污染程度，保持水质“肥、活、嫩、爽”。
5.合理适时开动增氧机。在晴天中午开动增氧机，将溶氧饱和的表层水翻滚到底层，而底层水滚动到表层，经光照淡化分解毒物，释放营养素，使池水溶氧量均匀平衡，也是一个行之有效的增氧办法。为了保持水质的清新，经常泼洒微生物水质改良剂也是预防水质缺氧的好措施。如无增氧设施，在鱼类缺氧浮头时使用高效鱼用增氧剂也是一个临时的应急办法。
6.清淤消毒。放养前彻底清淤清毒，曝晒，将硫化氢、氨气等有害物质转化为有益物质，改善水质和底质。据水产科技工作者试验，水中溶解氧主要消耗因素不是鱼类和水生生物，而是水中与底泥中的有机物质氧化作用的消耗，一般鱼类消耗12%~15%，而淤泥耗氧量占到40%以上。故之，清淤消毒工作很重要，不可等闲视之。
