池塘饲养成蟹的目的是提高每亩的经济效益。而大规格的商品蟹要比小规格蟹高1~10倍。因此，要改变以往蟹种放养规格小（2~3克/只）、密养（1000~2000只/亩）的旧养殖模式。这种模式产量虽高（80~100千克），但商品规格小（仅75~125克/只），经济效益低；而新的大规格（5～l0克／只）、稀养模式（400～600只/亩），产量稍底，但商品规格大（125~200克/只），经济效益高。具体密度视蟹种规格、饵料条件、池塘条件、上市要求规格、管理水平等而定。但通常放养密度最大不超过1只/m2。
长江流域蟹种的放养时间一般为11月下旬至翌年3月底。蟹种放养应选择晴天、水温在5℃左右进行。放养时，先将蟹框内的蒲包在水中浸泡2～3分钟，取出放在空气中5分钟，反复2～3次后，让蟹种逐渐恢复、适应水生环境，再将蟹种放养到池塘中。
