什么叫鸟，鸟是飞禽的总称。鸟类最初是从爬行动物逐渐演化发展而来的高等脊椎动物，是惟一披着羽毛的动物，所以又称“羽毛动物”。鸟披羽有利于展翅飞翔.又有利于鸟体保暖。
什么是鸟?鸟类是体表被覆羽毛.前肢变为翼.后肢适于栖止，多能飞，是卵生的恒温动物。
鸟类有一个特征是别的动物所没有的.那就是它们长有羽毛，只有鸟才有羽毛，其它动物则完全没有。所以，有羽毛才是鸟类区别于所有其它动物的突出特征。也就是说，若一个动物有羽毛，它就是鸟，若无羽毛，它就不是鸟。
一般都认为会飞的动物属于鸟类.蝙蝠也会飞，它是鸟吗?不是，蝙蝠是属于会飞的哺乳类。小蝙蝠出生时是胎生.和其它哺乳类动物一样，是吃奶水长大的，不像鸟类是卵生，蝙蝠和鸟类还有什么不同呢?
鸟类：①全身都是羽毛。②用翅膀滑翔。③口中没有牙齿.只有坚硬的嘴。④有嗦囊和砂囊帮助消化。
蝙蝠：①身上的体毛和动物一样，身体和翼毛都没有羽毛。②用翼膜飞翔。③口中有小小的牙齿。④没有嗦囊和砂囊。
在动物世界里，除了鸟儿、昆虫和蝙蝠是真正会性行的动物外.还有一些成群的飞鱼、飞乌贼、飞蛙、飞蜥、飞蛇、飞孤、飞鼠等。两栖动物、爬行动物和哺乳动钧也会“飞行”，那就是滑翔.但都没有羽毛.所以不是鸟类.而不会飞的几维、鸵鸟、鸸鹋、食火鸡、企鹅等.因为有羽而是鸟。再如龟鳌、蚂蚁等卵生无羽也不是鸟。特别是奇特的鸭嘴兽，有一张橡皮似的鸭嘴，又是哺乳动物家族中现存唯一的以卵生方式繁衍后代的成员。在分类学上.它们属单孔动物.虽然单孔目动物的生殖方式和鸟类一样，大小便和产卵都是同一条排泄道.但因其无羽.所以也不属于鸟类。
